sammy_banner_03.png

sammy_banner_01_phone_03.png

Dit verhaal kunt u ook in het Nederlands lezen. Klik

This article is also available in English. Read it

Warning: contains 3D reconstructions some readers may find distressing

Waarschuwing: de 3D-beelden kunnen als shockerend worden ervaren

A new investigation uses 3D reconstruction to challenge the official account of Sammy’s death at the hands of police

Een nieuw onderzoek op basis van 3D-reconstructie trekt het officiële verhaal over Sammy's dood in twijfel

An investigation by Forensic Architecture and Forensis, in collaboration with ARGOS

Een onderzoek van Forensic Architecture en Forensis, in samenwerking met ARGOS

3C_.mp4

9N_.mp4

9I_.mp4

Shot 2b.png

Shot 2.png

0525.png

0450.png

0375.png

0300.png

7D_.mp4

6A_.mp4

7C_.mp4

9M_.mp4

9L_.mp4

9K_.mp4

9J_.mp4

9H_.mp4

9G_.mp4

9F_.mp4

9E_.mp4

9D_.mp4

9C_.mp4

9B_.mp4

9A_.mp4

8A_.mp4

7B_.mp4

7A_.mp4

5G.png

5F_.mp4

5E.png

5D_.mp4

5C_.mp4

5B_.mp4

5A_.mp4

4B_.mp4

4A_.mp4

3B_.mp4

3A_.mp4

2B_.mp4

2C.png

2A_.mp4

0D_to_1A_transition.mp4

1B_.mp4

1C_.mp4

1A.png

0B.mp4

0A.mp4

On 13 August 2020, Sammy Baker, a fitness influencer from near Frankfurt, Germany, was fatally shot by police in a suburb of Amsterdam.

Op 13 augustus 2020 wordt de Duitse fitness-influencer Sammy Baker doodgeschoten door de politie in Amsterdam-West.

Sammy had travelled to the city to celebrate his 23rd birthday. In the evening of 10 August, Sammy smoked and ate cannabis with his friends, which appeared to trigger an unprecedented psychotic episode.

Sammy was met vrienden in Amsterdam om zijn 23e verjaardag te vieren. Na een bezoek aan een coffeeshop, waar hij cannabis rookt en eet, gaat hij zich vreemd gedragen. Hij belandt waarschijnlijk in een psychose.

Sammy disappeared into the city, leaving behind his friends, who subsequently reported him missing. Two days later, Sammy was found by his mother and a friend. When a patrolling police officer approached them at the friend’s request, Sammy fled. Fifteen minutes later, he was dead.

Sammy verdwijnt alleen in de stad. Zijn vrienden geven hem op als vermist. Twee dagen later vinden zijn moeder en twee vrienden Sammy op straat. Hij gedraagt zich nog steeds vreemd. Als een voorbijrijdende agent hem aanspreekt, sprint Sammy weg. Een kwartier later is hij dood.

The police officers who shot Sammy were not charged by the Dutch public prosecutor, the 

 or OM, which concluded that they were acting in self defence. The reason: according to officers, Sammy tried to stab them with a pocket knife, and the officers had no choice but to shoot, because they were in danger.

De politieagenten die Sammy neerschieten, worden niet vervolgd. Noodweer, concludeert het OM, omdat Sammy met een zakmes op de agenten probeert in te steken en één van hen ook raakt. De agenten moesten dus wel schieten, omdat ze in gevaar waren.

How to manage interactions with 'psychologically confused persons' has been a problem for Dutch police for a number of years. Multiple task forces have been established since 2015, but encounters between such individuals and police disproportionately end in shootings. 

 showed that the vast majority of people killed by police violence in the Netherlands exhibited ‘confused’ behaviour.

De omgang met ‘verwarde personen’ is al jaren een probleemdossier voor de politie. Sinds 2015 zijn een ‘Aanjaagteam Verwarde Personen’, een ‘Schakelteam’ en een ‘Task Force’ opgericht. Toch blijven de meldingen van mensen met verward gedrag toenemen. En onevenredig vaak lopen die situaties dramatisch af. Nog vorig jaar bleek uit 

 dat verreweg de meeste mensen die omkomen door politiegeweld, verward gedrag vertoonden.

, in collaboration with Argos/VPRO, challenges the account of Sammy’s death given by the Dutch authorities.

In de zaak-Sammy blijkt het verhaal van de politie en het OM op cruciale punten niet te kloppen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van 

The investigation uses digital modelling and video analysis, as well as drawing on police testimony and new, independent expert reports, to reveal in more detail than ever before what happened in the final moments before Sammy was killed.

Op basis van vertrouwelijke politiedocumenten, video’s, een virtuele 3D-reconstructie en deskundigenrapporten, wordt voor het eerst precies duidelijk hoe de laatste minuten van Sammy’s leven écht verliepen.

Around 4.45pm on 12 August, after two days missing, Sammy is found by his mother and friend in the suburb of Amsterdam-West. His friend calls a nearby police officer and asks him for help.

portrait

Sammy is al twee dagen spoorloos, als hij rond 12.45 uur op 12 augustus wordt gevonden door zijn moeder en twee vrienden in Amsterdam-West. Een politieauto rijdt voorbij. Een van Sammy’s vrienden vraagt om hulp.

Sammy runs away, and officers pursue him. During the chase, Sammy takes a small knife out of his pocket, with which, according to officers, he tries to cut himself on his neck and wrists.

Als de agent Sammy aanspreekt, rent hij weg. Agenten achtervolgen hem. Tijdens de achtervolging haalt Sammy een zakmes uit zijn zak, waarmee hij volgens agenten zichzelf in zijn nek en polsen probeert te snijden.

A short while later, Sammy is cornered in a courtyard between two residential blocks, trapped by a high fence. When he tries to climb the fence, police use pepper spray on him.

De achtervolging eindigt in de hoek van deze binnentuin, waar Sammy klem staat tegen een hoog hek. Als hij over het hek probeert te klimmen, gebruikt de politie pepperspray.

“I shouted ‘Pepper him!’ Because I knew we would never get to him if he got over that fence. And then we would have lost him.

I ran past [my colleague]... and I peppered the suspect.”

“Ik riep: ‘Pepper hem!’ Want ik wist dat we nooit bij hem zouden komen als hij over dat hek zou komen. En dan waren we hem daarna kwijt geweest.”

“Ik ren voorbij [mijn collega] (...), en ik pepper de verdachte.”

police

Police testimonies concerning these moments offer no indication that Sammy was acting violently or aggressively. 

According to a renowned criminologist who studied the case, the use of pepper spray very likely escalated Sammy’s sense of fear and panic.

Uit verklaringen van de agenten blijkt niet dat Sammy zich gewelddadig of agressief gedroeg. 

Volgens een gerenommeerde Duitse criminoloog die de zaak bestudeerde, vergrootte de pepperspray waarschijnlijk alleen maar Sammy's gevoel van angst en paniek. 


“When pepper spray is used [on a person in psychosis], one thing above all is achieved: 

the feeling of being attacked is intensified significantly

“Wanneer pepperspray wordt gebruikt [op een persoon in psychose], bereikt men vooral één ding: 

het gevoel te worden aangevallen wordt aanzienlijk versterkt

expert

— Prof. Dr. Thomas Feltes
Criminologist

source

By now, residents have begun filming the scene.

 

The audio captured in these films is distressing, so we have muted it.

landscape-to-portrait

Op dit moment beginnen omwonenden te filmen. 



De audio in deze video’s kan shockerend zijn, dus die hebben we uitgezet.

, having been pepper-sprayed, Sammy is sitting on the ground. The officers describe a “

Om 16:47 uur is Sammy gepeppersprayd en zit hij in de hoek op de grond. De agenten beschrijven dit als een “

”, wat betekent dat de situatie stabiel is.

Around this time, the officer in charge instructs her colleagues that Sammy is not a suspect, but should be treated as a victim, and informs them that a negotiator is en route.

Rond dezelfde tijd instrueert de plaatselijk leidinggevende van de politie haar collega’s dat Sammy geen verdachte is, maar een slachtoffer. Ze meldt ook dat een politieonderhandelaar onderweg is.

 in the yard until the negotiators arrived.”

“Wat ik wel weet is dat we die status quo in de binnentuin in stand wilden houden in afwachting van de komst van de onderhandelaars.”

Videos filmed from nearby residential buildings show that this “status quo” endured for at least 10 minutes. 

During this time, an ambulance arrived, and the paramedic attempted to speak to the officers, hoping to speak to Sammy directly. Sammy’s mother and friend were also waiting nearby.

At the request of the court, an independent psychiatrist studied the case. He concludes:

Op video’s die omwonenden hebben gemaakt, is te zien dat deze “status quo” minstens 10 minuten heeft geduurd. 

In die tijd arriveerde ook een ambulance met psychiatrische specialisatie, die zijn hulp aanbood. Sammy’s moeder en zijn vrienden stonden enkele straten verderop te wachten. 

Op verzoek van de rechtbank bestudeerde een onafhankelijk psychiater de zaak. Hij schrijft in zijn conceptrapport:

“There was an opportunity to approach the victim with more distance and calm. 

A more de-escalating way of communicating could have been used.

 Which probably would have made it possible to make contact with the victim.”

“Mijn indruk is dat er toen gelegenheid was om met meer afstand en meer rust het slachtoffer te benaderen. 

Een meer de-escalerende manier van communiceren gebruikt had kunnen worden.

Waardoor het waarschijnlijk beter was gelukt om in contact te komen met het slachtoffer.”

, Sammy is on his feet, still with nowhere to go. According to police, he is still attempting to harm himself with a pocket knife.

Om 16:50 uur staat Sammy weer rechtop, maar kan nog steeds geen kant op. Volgens de politie houdt hij zijn zakmes voortdurend bij zijn eigen hals en pols.

Officers already know by now that they are dealing with somebody experiencing a mental health crisis.

Inmiddels is het voor agenten duidelijk dat ze te maken hebben met iemand in een psychiatrische crisis.

“He looked like he was possessed.”

”I thought he probably had a psychosis.”

“Hij leek wel bezeten.”

”Ik dacht toen dat hij waarschijnlijk in een psychose zat.”

The officers tell Sammy that they want to help him. At the same time, they point their firearms at him, and shout at him.

De agenten roepen naar Sammy dat ze hem willen helpen. Tegelijkertijd richten ze hun vuurwapens op hem.

Throughout the interaction, Sammy is never offered medical or psychiatric care. A paramedic who arrived on scene during the ‘status quo’ was never asked to intervene.

Gedurende het politieoptreden krijgt Sammy geen psychiatrische hulp. De ambulance die tijdens de status quo ter plaatse kwam, kreeg geen kans om te helpen.

In an email sent to Sammy’s parents later, the paramedic said: 

“

Police were too busy and didn't give me an answer… we had zero chance to come into contact with Sammy.”

Vier maanden na het incident stuurt de ambulancebroeder een mail naar de ouders van Sammy. Hij schrijft:



“De politie had het te druk en gaf me geen antwoord ... we hadden geen enkele kans om met Sammy in contact te komen.”

Police said later that it was not safe to ask the paramedic or Sammy’s mother to approach him, because he was holding a knife. Their accounts suggest that the officers did not consider letting the paramedic, or Sammy’s mother, speak to Sammy through the fence.

De politie zei later dat het niet veilig was om de ambulance of Sammy’s moeder toe te laten, omdat Sammy een mes vasthield. Uit de verklaringen van agenten blijkt dat die optie ook nooit is overwogen.


Instead, Sammy’s mother would wait nearby, unable to intervene, until she heard the shots that killed her son.


In plaats daarvan wachtte Sammy's moeder even verderop, niet in staat om in te grijpen, totdat ze de schoten hoorde die haar zoon doodden.

“The police did shout that they wanted to help the person concerned, but in a tone and volume which was 

.”

”There does not seem to have been any collaboration... 

 between the police and the ambulance personnel.”

“Er werd wel hard geroepen dat de politie betrokkene wilde helpen, maar op een toon en met een volume 

die eerder intimiderend en angst bevorderend was

.”

”Er lijkt geen sprake van samenwerking te zijn (...). 

 gevonden tussen de politie en het ambulance personeel.”

, Sammy begins to move slowly towards the officers. He is still apparently unresponsive.

 uur begint Sammy langzaam naar de agenten toe te lopen. Hij maakt nog steeds een zeer afwezige indruk. 


“I commented that we still have space to run away, if Sammy runs towards us. Sammy walked really very slowly.”

“Ik heb nog de opmerking geplaatst dat we nog ruimte hebben om weg te rennen, mocht Sammy op ons af rennen. Het lopen van Sammy ging echt heel langzaam.”

Later, the OM wrote that Sammy at this time “could not be stopped in any way”.

Later schreef het OM dat Sammy op dit moment “op geen enkele manier te stoppen was”.

The officer in charge claimed in her testimony that she heard around this time that Sammy was waving a knife at police.

De plaatselijk leidinggevende van de politie verklaart achteraf dat ze hoorde dat Sammy op dit moment met een mes naar de politie zwaaide.

However, video analysis shows that this claim isn’t true. Sammy’s arm didn’t move during this time. Like the rest of his upper body, his arm and hand were motionless.

Maar uit de video’s blijkt dat dat niet klopt. Terwijl Sammy langzaam voor zich uit loopt, beweegt zijn arm niet. Net als de rest van zijn bovenlichaam, houdt hij zijn hand en arm stil.

Even though Sammy is moving very slowly, officers threaten to shoot him. Meanwhile, an officer with a police dog approaches Sammy from behind.

portrait-to-landscape

Hoewel Sammy heel langzaam beweegt, dreigen agenten hem neer te schieten. Ondertussen benadert een agent met een politiehond Sammy van achteren.

But the dog completely ignores Sammy – who at this moment is almost motionless, and silent. Instead, the dog runs towards the other officers, who are shouting, pulling his handler with him.

Maar de hond negeert Sammy – die op dit moment vrijwel helemaal stil staat. De hond rent hem voorbij, richting de agenten die aan het schreeuwen zijn, en trekt zijn geleider met zich mee.

As the officer approaches Sammy, he remains motionless, still pointing the knife at his own neck. According to his testimony, the dog handler nevertheless believed he was at risk from Sammy.

Terwijl de agent Sammy nadert, staat Sammy stil en houdt het mes bij zijn eigen keel. Desondanks verklaart de hondengeleider achteraf dat hij zich op dit moment bedreigd voelde.

“In a split second I thought: now I have to act physically, otherwise he has the initiative, and I’ll be stabbed.”

“In een split second bedacht ik me: ‘nu fysiek, want anders heeft hij het initiatief en word ik neer gestoken’.”

The officer attacks Sammy and pushes him to the ground. 

De agent valt Sammy aan en werkt hem naar de grond. 

This physical confrontation, created by the officer’s action, begins a chaotic sequence of events which ultimately leads to Sammy’s death.

Deze fysieke confrontatie is de start van een chaotische reeks gebeurtenissen die uiteindelijk leidt tot Sammy’s dood.

Sammy’s last moments were not clearly captured on video. Here’s what the officers said happened next – a story which was accepted by the OM, the Dutch public prosecutor:

Sammy's laatste momenten zijn niet duidelijk vastgelegd op video. Dit is wat de agenten verklaarden dat er gebeurde – een verhaal dat het OM overnam:

“Both the victim and the dog handler fell to the ground.”

”He started swinging the knife around wildly immediately after that.”

”He starts stabbing in the direction of the colleague’s vest.”

”I saw and felt that he hit my safety vest with the knife during that.”

”I thought: ‘I have to shoot, I have to protect my colleague’.”

Zowel het slachtoffer als de hondengeleider vielen op de grond.

Ik zag dat hij direct daarna met dat mes wild om zich heen begon te zwaaien.

Ik zie dat hij in de richting van het vest van die collega begint te steken.

Ik zag en voelde dat hij hierbij mijn veiligheidsvest met dat mes raakte.

Toen ik dat zag, dacht ik: “Ik moet gaan schieten, ik moet mijn collega beschermen”.

However, 3D reconstruction and close video analysis reveals vital details which challenge the police account.

Maar analyse van de videobeelden en een 3D-reconstructie tonen aan dat dit verhaal op cruciale punten niet klopt.

Forensis and FA created a digital model of Sammy, which closely matched his height and physique, based on information drawn from photographs and pathological reports.

Op basis van foto’s en pathologische rapporten maakten Forensis en FA een digitaal model van Sammy, dat precies overeenkomt met zijn lengte en lichaamsbouw.

Sammy was shot twice, by two different officers. 



Sammy werd door twee kogels geraakt, van twee verschillende agenten. 

One shot went through his right shoulder, the bullet’s path ending under his left armpit.

The other passed through his abdomen from his right to his left side, and  
ultimately ended in the inside of Sammy’s left upper arm, near to the elbow.

The data suggests that at the time he was shot, Sammy’s arm was tucked against his body, and his left shoulder was lowered, indicating that he was ‘hunched over’.

Eén schot ging door zijn rechterschouder. Deze kogel eindigde onder zijn linker oksel.

Het tweede schot ging van rechts naar links door zijn buik. Deze kogel eindigde binnen in Sammy's linker bovenarm, vlakbij de elleboog.

Deze informatie geeft aan dat op het moment dat hij werd neergeschoten, Sammy zijn arm tegen zijn lichaam hield, en dat zijn linkerschouder naar beneden kwam, wat aangeeft dat hij voorovergebogen was.

Combined with video evidence, this finding would be crucial in establishing Sammy’s body position at the time of the shots, and therefore, what kind of ‘danger’ he could have been to the officers at that time.

Gecombineerd met videobewijs zal deze constatering verderop cruciaal worden om Sammy's lichaamshouding op het moment van de schoten vast te stellen. Daarmee kunnen we zeggen in hoeverre hij een gevaar voor de agenten vormde.

Three officers claimed that when Sammy fell to the ground, the dog handler fell with him.

Drie agenten verklaren dat toen Sammy op de grond viel, de hondengeleider samen met hem op de grond viel.


“I saw that the dog handler threw his arms around Sammy’s neck. I saw that they fell to the ground together.”

”I saw the man hitting and kicking wildly around him. The dog handler was still lying beside the man.”

”Both the victim and the dog handler fell to the ground.”

“Op dat moment zag ik dat de hondengeleider S om zijn nek vloog. Ik zag dat ze samen op de grond vielen.”

”Ik zag dat de man wild om zich heen sloeg en schopte. De hondengeleider lag nog bij de man.”

”Zowel het slachtoffer als de hondengeleider vielen op de grond.”

The OM later suggested that this was a reason for officers to move in, to “help out” their colleagues.

But video evidence shows that this claim is not true: the dog handler remains standing throughout the incident. 

Digital reconstruction and video analysis suggests that Sammy fell onto his back, with his arms still near to his head and neck. It is not clear from this point onward whether he is still holding the knife.

Het OM beschouwt dit als een reden voor agenten om hun collega “te hulp te schieten”.

Maar videobewijs toont aan dat deze bewering niet klopt: de hondengeleider blijft staan.

Uit de digitale reconstructie blijkt dat Sammy op zijn rug viel, met zijn armen nog steeds dicht bij zijn hoofd en nek. Vanaf dit punt is niet duidelijk of hij het mes nog steeds vasthoudt.

By now, Sammy was lying on his back, screaming in panic. Eight officers rushed towards him, surrounding him, even though no officers were in danger, or in need of rescue.

According to the digital modelling, officers still could have stepped backwards at this point to remove themselves from any risk.

Sammy ligt inmiddels op de grond en schreeuwt panisch. Acht agenten snellen naar hem toe en omsingelen hem, ook al zijn de agenten niet direct in levensgevaar.

Uit het 3D-model blijkt dat agenten op dit punt namelijk nog steeds de mogelijkheid hadden om achteruit te stappen.

\What happened next was partly captured from a nearby balcony.

While it may appear that there is no evidence of Sammy during this time, close video analysis reveals key details.

Wat er daarna gebeurt, wordt gedeeltelijk vastgelegd vanaf een nabijgelegen balkon.

Hoewel het lijkt alsof er van dit moment geen bewijs is, toont een precieze analyse van de video’s toch cruciale details.

Sammy was shot to death because, according to the Dutch public prosecutors, there was an “immediate and acute danger” to the officers.

Sammy werd doodgeschoten omdat er volgens het OM een “onmiddellijk dreigend gevaar” was voor de agenten.

This is the last moment that we see Sammy before he is shot. Digital reconstruction suggests that this is his right leg.

Dit is het laatste moment dat we Sammy zien voordat hij wordt neergeschoten. Uit de digitale reconstructie blijkt dat dit zijn rechterbeen is.

At the same time, from another angle, we see the officer who says he tried to grab Sammy’ right arm, bending down towards Sammy.

Tegelijkertijd zien we vanuit een andere hoek de agent die zegt dat hij Sammy’s rechterarm probeert te grijpen, en naar Sammy toe buigt.

From the moment he appears to let go of Sammy’s arm, until the moment of the shots, is

, during which Sammy and two of the officers are not visible to the camera.

Vanaf het moment dat hij Sammy's arm lijkt los te laten, tot het moment van de schoten, is er 1.1 seconde waarin Sammy en twee van de agenten niet zichtbaar zijn voor de camera.

, the officers leap backwards, suggesting that whatever action by Sammy caused them to shoot happened at this time.

Gedurende die 1.1 seconde deinzen de agenten achteruit, wat suggereert dat in die seconde iets gebeurt waarop de agenten reageren door te schieten.

It can’t be determined whether Sammy did or did not stab towards an officer with his knife, as the officers claimed, during that 1.1 second. 

But digital reconstruction shows that Sammy’s overall body position did not change substantially during that time.

Er kan niet worden vastgesteld of Sammy in die 1.1 seconde met zijn mes naar een agent heeft gestoken, zoals zij verklaren. 

Maar de digitale reconstructie toont wel aan dat Sammy's algehele lichaamspositie in die seconde niet substantieel veranderde.

At the moment of the first shot, we see Sammy’s limbs. Our reconstruction suggests that these are his knee and arm.

Op het moment van het eerste schot zien we Sammy's ledematen. Uit de reconstructie blijkt dat dit zijn knie en arm zijn.


Only one officer is in position to shoot at this time. Though it is not known which wound was caused by his first shot, the reconstruction shows that either would fit with the body position suggested by Sammy’s knee and arm.